基督教年曆以基督徒的敬拜為始點,在個人或群體慶祝上帝救贖大能,並以基督的死和復活作結。韋伯說:「崇拜是慶祝過去的歷史,並預祝末世將要發生的事,使過去和未來的真理,在今日信徒的經歷上刻骨銘心。藉著崇拜,崇拜者不單進入上帝的拯救計劃,整個世界的歷史也活現人前。」因此,基督教年曆是紀念耶穌基督的道成肉身,祂的教導和服侍、死亡、埋葬、復活、升天、將來再臨全部編織起來,在一年裡按節期分別有敬拜、自省、悔改和思念。在屬靈成長上,我們被呼召而進入祂偉大的救贖事工。
年曆節期

基督教年曆有以下節期: 預苦期(Lent):復活節前40天,從聖灰日的星期三開始,是一段禁食和禱告期。 • 棕樹節星期天(Palm Sunday):是復活節前七天,是聖周的開始。 • 濯足節星期四(Maundy Thursday):紀念最後的晚餐,即「新命令日」。 • 受難節(Good Friday):紀念耶穌被羅馬兵丁殺害。 • 復活節(Easter Sunday):慶祝耶穌的復活。 • 升天節(Ascension Day):在復活節後40天,紀念耶升天。 • 五旬節(Pentecost,或聖靈降臨):復活節後第七個星期天,那天聖靈降在使徒身上。 • 基督降臨(Advent,或基督復臨):聖誕節前40天第一個星期天,預言聖誕節的來臨。 • 耶誕節(Christmas):耶穌降生,基督教在12月25日慶祝,東正教在來年1月7日慶祝。
• 顯現節(Epiphany):1月6日慶祝三個博士,在耶穌誕生後到訪。 如何實行 在我們今日的教會模式,可能無法持守所有節期,也實在無需規條式或強硬務要遵行;若要信徒會眾完全明白每個節期的意義,更需要加以時日、循序漸進的教導才能做到。惟我希望華基教會的信徒能看重基督教年曆,更多明白其中蘊含福音信息的深層意義。在可能範圍內,從個人或小組開始,在一年中某些節期,例如北美信徒較熟悉的聖誕節、預苦期、五旬節、顯現期等,配合有用的資源,可以作個人生命的靈性培育和操練。

我知道華基教會有些教牧一直這樣做,他們在今期《家訊》也分享自己的經驗和教導,讀者可以作為參考。當個人靈命更新,帶領會眾有改變生命的崇拜,便在自己、別人、小組、群體和全個教會都有復興。 復活節在哪天?
復活節的日期,在基督教年曆中,每年總是不同,有時早至三月尾,有時延至四月底;對許多信徒來說,這個日期似乎帶有神秘色彩。在春天的北半球,要慶祝這節期可以有35個不一樣的日期。為甚麼這樣不固定?答案是自從基督教遍佈歐洲各地幾個世紀後演變而成。
為甚麼大多數東正教基督教會慶祝復活節,有時與其他基督教同在一個主日,有時則要延遲五個星期?這是由於人們對數百年前羅馬教皇的法令有不同的反應。

公元四世紀初,羅馬帝國君士坦丁一世轉信基督教,一夜之間,基督教由受到迫害的宗教,轉變為羅馬帝國的國教,完全改變歐洲的歷史。當時的基督徒已經遍佈羅馬帝國各地,而不同地區教會的儀式及信仰均有微妙不同。為了協調統一各地教會的信仰及儀式,在君士坦丁一世的推動下,公元325年在尼西亞(Nicea,今日的土耳其),舉行第一次基督教大公會議。會議除訂立第一版本《尼西亞經》,宣佈正統基督教會信仰,也試圖制定復活節的日期,因為慶祝耶穌死而復活,是早期基督徒非常重要的事。

當時東部最大的教會是安提阿和和敘利亞,仍然以猶太人的曆法或農曆來制定復活節的日期;而西部的羅馬教會,則使用通行的凱撒曆法或陽曆。

最後的結果是,中世紀的基督教會都以每年春分當天,或春分月圓後的首個星期日為復活節。(春分是太陽直射在赤道上,全球不論哪個地方,都是12小時白晝和12小時黑夜,日夜長度大致相等。)

這解釋了復活節可能會有幾十天的跨度,可以是從3月22日到4月25日都可以。 *預苦期(Lent):預苦期是教會傳統中,特別思念基督受苦受死的一段時間,這期間信徒會悔改自省,禁食禱告,故又稱大齋期。預苦期是指復活節前的40天(不計算期間的六個主日),預苦期首日稱為聖灰日(Ash Wednesday),又稱為大齋首日(First Day of Lent),牧師會在信徒額上塗灰,作為懺悔的象徵。 *曆法:農曆以12個月為周期,每月有29.53天或全年有354.36天。陽曆每年有365.25天,每四年有一個閏年,今日的陽曆曆法是三年有365天,第四年有366天。 1.Hoyt Hickman, The New Handbook of the Christian Year (Nashville, TN: Abingdon Press, 1992), 16. 2.Robert Webber, Worship, Old and New (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1996), 217-226. 3. Ibid, 226.

(作者為華基聯會前媒體資源部主席)
Last modified on 週四, 11 三月 2021 11:39
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