這只是按年齡的區分，但是長者因著體能健康、外貌裝扮、卓越才幹等因素，有時並不受制於歲數的規限。最重要是今時今日的長者新一代，有兩個戲劇性的另類變化：

˙ 新生代長者（New Seniors）：這些銀髮族無論在心態或行為表現上，與他們的父母、祖父母或從前的老人都完全不一樣。

˙ 中年金齡（Middle Adults）： 在傳統的長者人口中，有一個龐大新興群組正邁進人生下半場，他們被稱為中年人或金齡人士。

長者新世代

帶給教會的挑戰

新生代長者 (New Seniors)

新生代長者與以前的老人相比較，他們在心態和性格上有許多獨特的地方。他們雖然已經退休，但是仍有想要實現的目標，對未來充滿期待，態度積極奮進，視退休是再工作、學習、回饋社會、服侍他人和娛樂享受的時間。他們注重營養飲食，講求養生，時常做運動，保持靈巧活潑，體型和樣貌常比實際年齡少10至20歲，旁人有時沒法猜度他們的真實歲數。

新生一代長者願意服務他人，喜歡做義工，而不是閒坐著被人服侍。無論男女，他們都有不同的朋友群組，與有共同興趣的人周圍玩樂共度時光，成為互相扶持的朋友。他們曉得笑看人生，具幽默感，不會做孤獨頑固老人。

中年金齡 (Middle Seniors)

中年人正處於人生具影響力的顛峰黃金期，他們有豐富的人生閱歷，滿有知識才幹，有相當大的潛能。他們的孩子已經搬離家中（或希望很快就會），正面臨空巢期。如無特別事故，他們已計劃如何過度退休生活或已經退休。他們經濟穩定，有較多空閒時間，無太大顧慮；大多身體健壯，活力充沛，在休閒活動上，願意花費更多。

話雖如此，金齡人士從壯年期轉變過來，體能逐漸下降，自我形象發生微妙變化；有人可能面對老伴離去，有人要照顧更老齡化的父母而產生壓力、迷茫或缺乏安全感，概括而言有六大心理類型：

1) 積極型—為人積極並有心有力，雄心萬丈。2) 掙扎型—雖是有心，卻害怕自己無力勝任。3) 消極被動型—珍惜享福，卻缺乏積極進取的態度。4) 失落型—退休後無所事事，生活變得空虛，失卻方向目標。5) 悲憤型—對過往有許多懊悔，時常埋怨，未能適應年華已去。6) 悲傷型：自覺不復當年，今非昔比，慨歎不復當年勇。

《聖經》的老人

「 直到你們年老，我仍這樣；直到你們髮白，我仍懷搋…；我必懷抱，也必拯救。」（賽46:4）

「 白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得著。」（箴16:31）

「 我從前年幼，現在年老，卻未見過義人被棄，也未見過他的後裔討飯。」（詩37:25）

「 求您指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」（詩90:12）

利未人的事奉（民8:23-26）：利未人從25歲任職祭司，到了50歲退任，但是他們退而不休，輔助後輩，「在會幕裡和他們的弟兄一同伺候謹守所吩咐的」。利未人中年不再辦事，卻有另一個角色、不一樣的事奉群體。

迦勒的人生（書14:6-14）：迦勒堅強壯膽，年青時窺探迦南地，中年隨約書亞在曠野爭戰行走，一生專心跟從神。老年謹記耶和華的應許：「我85歲了，我還是強壯像摩西打發我去的那天一樣，無論是爭戰，是出入，我的力量那時如何，現在還是如何…」這只是兩個《聖經》例子，都是可學習的榜樣。

教會關注事工

華基各教會必須及早瞭解自己堂會會友的年齡組別，老化潮流勢必愈來愈加劇，千萬不要輕視。

教會必須釐定更長遠的老人事工策略，投放更多資源，更多關注長者耆老，時常為教會長者禱告。教會還要培訓教牧同工和信徒領袖，認識新生代長者在身體、社交、情緒和靈性各方面的需要。信徒勇敢承擔責任，回應挑戰，開展嶄新的事工路向，成就主在今世代的美旨。無論中年金齡或銀髮長者，都可以為自己打開人生新一頁，活出有意義的餘生。人生上半場，總是為了工作、家庭、事業而拼摶；為了在職場和社會上有成功、成就或榮譽而努力生活。

人生中場休息，應當是反思、檢討、評估、訂出新策略的時候。到了人生下半場，更應以使命人生作主導，活出信仰見證，過蒙神喜悅而有意義的歲月。這是人生新階段、新里程、新挑戰。長者若能重整生命，調較生活方向和優先次序，善用光陰，有目標地活出基督的榜樣，必然每一天都是精彩的日子。

（ 作者為城北華基教會粵語堂牧師）