首先，我們不難看到在以色列人的信仰中，不同年紀的人不僅僅被納入信仰裡，他們對於自己屬於神盟約子民這個大家庭有很強烈的歸屬感。這可以從摩西給予節慶的指示得到印證，例如摩西死前給住棚節以下指示：「要召集百姓、男人、女人、孩子和在你城裏寄居的，叫他們都得以聽見，好學習敬畏耶和華你們的神，謹守遵行這律法的一切話。他們的兒女，就是那未曾認識的，也可以聽，學習敬畏耶和華你們的神；你們一生的日子，在你們過約旦河得為業的地上，都要這樣做。」（申 31:12-13）

透過這些慶典，以色列人被提醒他們是誰、神是誰、神為他們做了甚麼。當年幼的孩子跳舞、唱歌、吃東西、聽故事、提問題時，他們得以認識自己的身分。這樣的認識並非單單透過知性上的信息，更重要是透過真實的信仰群體經驗。除了慶典外，在一些重大的場合，也可以看到不同世代的人聚集在一起。當以東大軍來襲，猶大王約沙法向神禱告的時候，猶大眾人和他們的孩童、妻子、兒女都站在耶和華面前（志下20:1-13）。在另一個重大的場合，亦即以色列人被擄歸回耶路撒冷時，「…以斯拉祭司將律法書帶到聽了能明白的男女會眾面前…，從清早到中午，在男女和能明白的人面前讀這律法書，眾百姓都側耳而聽。」（尼 8:2-3）這 「能明白的人」包含兒童、青少年及成人。此外，耶路撒冷城牆奉獻禮當天，不同世代的人都聚在一起慶祝，「連婦女帶孩童也都歡樂」（尼12:27-43）。

其次，我們也觀察到，新約時代的信仰團體也維持這種跨代的傳統。不同年紀的人都被視為整全的一部分。在福音書中， 最生動的一個跨代事件記錄在《路加福音》：耶穌在聖殿裏「坐在教師中間，一面聽，一面問。」（2:41-47）此外，福音書好幾次記載，耶穌歡迎小孩來到祂跟前。彼得也規勸年長和年輕信徒要以謙卑相待：「你們年輕的，要順服年長的。你們大家都要以謙卑當衣服穿上，彼此順服。」（彼前 5:1-5）根據《歌羅西書》 3:20和《以弗所書》 6:1-3，Banks推斷，不僅僅是大人，小孩子也是穩定地出現在家庭教會，同領聖餐及共進逾越節晚餐。

從上面的經文得知，跨代的對話和活動對新舊約時代的人並不陌生。如何回到這樣的傳統，使不同世代重新連結，是後現代基督徒需要面臨的挑戰。這挑戰對於北美兩文三語（粵國英）的華人教會更是嚴峻。然而，《詩篇》清楚教導，「這一代要對那一代頌讚你的作為，他們要傳揚你的大能。」（145:4）顯然地，信仰的傳承需要透過不同世代的連結。如何縮小代溝、語言障礙，使不同年齡層的人有對話、互動，進而產生連結、傳遞信仰，是現今北美華人教會需深思的一個議題。

（作者為北約華基兒童事工主任）