西區華基個人退修營緣起

個人退修與一般營會很不同。個人退修是暫時放下追求成效的心態，只為自己和神騰出空間。參加個人退修不是要令自己感覺靈性更高，得著很多亮光和特殊經歷。在個人退修的空間裡，我們把生活節奏慢下來，多感受和聆聽自己身、心、靈的狀況，並且專注和享受神的同在。有人形容這是“為神浪費時間”。試想想，我們和自己所愛的人在一起時，不需要特別編排很多節目，只要簡單地單獨相處，心中專注對方，便感覺很甜蜜和足夠了。我們也不會覺得這是浪費時間。

不過，習慣了教會退修會模式的基督徒要放下既有的觀念，不帶著“有所得”的心態參加沒有時間表、沒有講道和增進屬靈知識的個人退修營實在是很困難。這也是我們十多年舉辦個人退修營經歷過的崎嶇旅程。

約在2007年，西區華基教會推動弟兄姐妹參與不同層面的福音外展。為了守護參與事奉的弟兄姐妹，在屬靈生命上避免因繁忙勞累而燒盡，我們開始探討有關靜修默想和個人退修的操練。

有關這方面的英文書籍不少，其中也開始有中文的個人退修材料。一些大學校園福音團契很鼓勵同工和同學們安排時間單獨與耶穌共度時光（Spending time with Jesus）。有關這方面的指引給我們很大的啟發和幫助，於是我們就開始探索如何安排個人退修營。

摸著石頭過河的經驗

我們探索個人退修操練的過程，是一個滿有恩典的旅程。最初我們對安靜退修沒有任何個人經驗，也找不到有經驗帶領的導師。千里之行，始於下；我們就從書本中找來一些個人退修資料，開始了西區華基第一次的個人退修營。我們從小規模開始，約十多位弟兄姐妹參加，地點是基督教大專院校的宿舍。在兩天的退修中，大部分時間都是個人退修，只在晚上有集體的分享禱告。大家都發覺，原來要靜下來面對自己和神是很不容易。我們太習慣快速的節奏、繁忙的生活和各樣來自外界和內心的聲音；一旦靜下來會覺得很不舒服。一小時的獨處安靜看來很漫長，很難度過。我們腦海裡有很多日常生活的思緒、未完成的工作、心中的掛慮等飄過，不讓我們安靜下來。經過這次的實驗，我們決定每隔一段時間舉辦一次個人退修營，並且按照累積經驗不斷改善內容。

一位已退休的弟兄很認同個人退修的理念和重要，把自己位於多倫多以東郊區的房屋改裝成個人退修中心。他並且謙卑地為租用退修中心的團體煮食，使參加者可以專心退修。找到這個退修場地，更鼓勵我們定期一年兩次舉行退修營。

安靜退修的流程

個人退修並不是一個強迫自己刻苦操練的過程，它可以是我們送給自己的一份禮物，讓自己享受安靜休息和與神同行的樂趣。我們經過多年的嘗試和總結經驗，漸漸演化出一個多樣化和較為平衡的模式。神學家潘霍華在《團契生活》一書曾說：「凡不能過孤寂生活的人，要遠離團契」，「凡不在團契中而沒團契心的人，要遠離獨處。」與一小群願意學習獨處的基督徒操練個人退修，真是很蒙福的事。我們通常需要兩天的時間在退修中心一同退修，學習獨處。退修的第一個時段，通常是把生活的節奏慢下來。在這段“減速”的時間，退修者可以從事輕鬆的活動如美勞創作、用毛筆抄寫《聖經》或在戶外漫步。這段時間的長短，很在乎參加者對安靜默想和退修的經驗。有經驗的人可能很快就慢下來進入安靜。

當心情安靜下來，我們才進入獨處默想的時段。通常是按照帶領者提供的靜修資料，默想《聖經》或閱讀一些靈修書籍，甚至宣教士的傳記。這是基本的功夫，幫助我們進入神的話語和欣賞神的作為。在這個基礎上，我們可以進一步放下一切資料，默默享受與神同在的時間。主要原則是不要逼自己得著甚麼，只需要憑信心開放自己，聆聽自己的內心和聆聽神向我們說話。

通常一天的早上，簡短的集體敬拜後，就是主要的個人退修時段。下午除了個人退修外，還會有一段戶外安靜散步的時間。退修中心有一片私人樹林，我們可以在原始的樹林中漫步，欣賞神的創造，留心樹林中各種生物、聲音、色彩和氣味。晚上是比較輕鬆的安靜時段，個人可以閱讀屬靈書籍或繼續默想《聖經》。臨睡前有一段集體晚禱的時間。參與退修的弟兄姐妹經過一天的獨處，有機會彼此鼓勵、勉勵和代禱。

自從每年舉辦個人退修營以來，不同的弟兄姐妹都有參與嘗試。不過不是每個人都能習慣安靜默想和與神獨處。有弟兄最大的發現是自己身體極度疲累而不自知，在個人獨處時大部分時間都睡著了。這是身體給他最真實的訊號，他先要照顧好自己最迫切的需要，然後才可以釋放地享受神的同在。雖然大部分參與過個人退修的弟兄姐妹都覺得這是很好的經驗，要持續這個操練卻不容易。其中最大的挑戰，就是短短兩天的時間很有限，參與者還沒有安靜下來就需要離營了。

為了推廣這個操練，我們曾經在教會的夏令會撥出一個下午時段，讓弟兄姐妹嘗試一下個人退修的經驗。西區華基教會每年的執事退修會，也包括了個人退修的時段。這些年來，持續參與每年兩次退修營的弟兄姐妹並不多；畢竟這個操練需要付出時間和金錢的代價，也不是很快看到具體果效。教會要達到更多弟兄姐妹積極操練個人退修，還有頗長的路程。

疫情下仍可個人退修

面臨現在疫情的限制，我們暫時不可能舉辦住宿的個人退修營。不過，我們留在家中的時間多了很多。我們可以利用過去在退修營學會的方法，安排一段較長的時間，讓自己緩慢節奏，安靜在神面前默想祂的話語。最好先要有一個固定和安靜的地方，在熟悉的環境使自己更易安靜獨處。

安靜獨處是修復和更新生命的重要途徑。我們若要恆常有力事奉，就需要把定期的安靜退修放在優先位置。這樣我們才有力量維持屬靈生命的活力和事奉的喜樂。

（西區華基教會主任牧師）