不要對數字麻木
當死亡數字由幾個人上升到幾十、幾百人時，人們開始接受了這些數字，慢慢地習以為常，人的生命逐漸變成一個不重要的數字，不知不覺間開始不尊重生命，只要自己繼續生存就可以了。卡繆反對這種麻木的看法：「一萬個死者相當於一座大型電影院觀眾人數的五
倍……把走出五座電影院的觀眾集合在一起，帶領到市裡的廣場上，讓他們成堆地死去，這就能看得更清楚些。」座談會現場有人引用日本導演北野武對2011年「日本大地震」的話說：「災難並不是死了兩萬人的一件事，而是死了一個人這件事，發生了兩萬次。」後來我在網上搜尋北野武，他還有下面這段話：「在困難的時期中，最重要是‘同理心’。地震造成的死亡人數可能超過1萬，甚至超過2萬……如果你將這場災難簡單視為‘2萬人喪生的事件’，那麼你根本不會理解受害者…從數字上來對比，說似乎比死了8萬多人的中國四川大地震更好，這是對死者的褻瀆！」對於死亡使人麻木，里厄醫生認為這才是真正的不幸：「習慣於絕望的處境，比絕望的處境本身還要糟。」
當我們活在世紀大災難中，不要讓死亡的數字使我們麻木。有些生命雖然離開了，我們還可以選擇積極面對生命的苦楚。懂得生命的尊貴，不負前人的耕耘，為未知的將來負上責任，將會使我們更加謹慎地預備自己迎接主的再來。
對抗疫情的方法
里厄醫生說：「同鼠疫作鬥爭的惟一辦法就是實事求是。實事求是指甚麼？…我不知道它的普遍意義，但是就我而言，我知道它的意思是做好我的份內工作。」現場有不同的回應：「坦白，不隱瞞疫情。」「若根據卡繆存在主義系統去理解，對於誠實的說法可以是：請你誠實地相信無希望，當你覺得還有希望，還會好轉…結果是不斷地失望；誠實地看到希望是不存在，做好準備盡己本份去反抗。」「尋找出路，與其他人連結。」
卡繆知道反抗會失敗，但是明知失敗也要去做，因為這是作為人的本份。於是，故事裡的里厄醫生和其他人組織志願隊，承擔醫治和照顧病人的工作。作者要突出就算明知失敗，人的出路是可以在疫情下連結起來，共同抗疫。
我翻查教會歷史，在1347-1351年發生的黑死病，奪去7500萬至兩億人性命，當時教會也承擔管理地方上的衛生、照顧病人和清理遺體；但是處理衛生做得不好，再加上教廷腐敗，最終使教會聲譽受損，甚至引起改教運動。
1517年宗教改革後，1527年黑死病再次活躍，馬丁路德和家人除了親身照顧病者外，還寫了一份教會如何回應疫情的文獻《基督徒是否可以逃離致人死亡的瘟疫》，提出一個總原則：愛鄰舍如己。「我們有對彼此的責任，沒有誰可以把其他人丟棄在痛苦中，所有人都有責任盡力幫助別人。僕人不能丟棄主人不顧，主人也不能丟棄僕人；父母不能丟棄孩子，孩子也不能丟棄父母。沒有人能只顧自己，每個人都應該盡力為他人著想。即便是那些選擇逃離的人，逃離的前提是已經盡力提供了幫助。就好像鄰居家失火，消防員還未趕
到前，你要盡力去救火；等到消防員到了，有足夠專業救援人員在工作，你的責任就已經盡到，可以離開了。」文獻中馬丁路德勉勵教牧同工在疫情下，繼續牧養神的教會，照顧病者。
怎樣的人蒙神保護？
卡繆選擇聯合志願者對抗疫情，馬丁路德教導基督徒以愛鄰舍的態度服侍病患，表面上沒有甚麼分別，但是故事中的里厄醫生認定神是殘酷的，祂使災難臨到世界，所以他情願不相信有神；教會傳統則相信災難是神對罪惡的懲罰。如果我們比較兩者，卡繆顯然把重心放在醫治人的肉體上，沒有考慮人類罪性的問題，而這正是神忿怒施罰的原因。再看基督教的上帝，祂在歷史上透過耶穌的工作，以救恩代贖解決人的罪惡、以醫治撫摸解決疾病，不單是人的肉體，連心靈也得到醫治。
我們今天雖然沒有醫病的恩賜，但是仍然可以得到醫治。陳韋安教授以《詩篇》91篇有關瘟疫的詩為例，他認為這首詩不是唸詩就可以得保護；而是告訴我們蒙神保護的人有甚麼特質：「他是一個愛上帝的人、一個愛人如己的人、一個認識耶和華的人、一個在急難中呼求上帝的人。今天很多人在疫情下很害怕，甚至變得自私，這是口罩不能保護的，而上帝借助瘟疫正正要針對因為人的罪而所引起的問題，所以當我們面對這場瘟疫，我們要問自己：我的心如何？能否保持一份冷靜、保持一份清潔、保持一份愛人如己、施予、愛人的心？」
「神說：『因為他專心愛我，我就要搭救他；因為他知道我的名，我要把他安置在高處。他若求告我，我就應允他；他在急難中，我要與他同在；我要搭救他，使他尊貴。我要使他足享長壽，將我的救恩顯明給他。』」（詩91:14-15）
（作者為多倫多華基教會傳道）
註:
1. https://www.youtube.com/watch?v=UuwvsnD4kIg
五夜講場-文學放得開2020:鼠疫之城
2. http://www.dushu369.com/waiguomingzhu/shuyi/
卡繆. 鼠疫: 第五章
3. https://bedtimepoem.com/archives/12276
這場地震有15897人死亡，2533人失蹤。
4. http://www.dushu369.com/waiguomingzhu/shuyi/
卡繆. 鼠疫: 第十七章
5. https://www.youtube.com/watch?v=UuwvsnD4kIg
五夜講場-文學放得開2020: 鼠疫之城
6. http://www.reformedbeginner.net/基督徒该如何面对瘟疫/
7. https://www.youtube.com/watch?v=5XQ1T9jtleg
陳韋安 《瘟疫：聖經、歷史、神學的反思》
