謝安國

二千多年前，一顆奇異的星顯現在猶大地區黑夜的空中，吸引了東方幾位智者的注意。他們可能是波斯的星相學家（下稱博士），在夜觀天象時發現了這顆星。他們深信這是新生王誕生的兆頭，於是從東方長途跋涉來到猶大，要找尋猶太人的王。他們對《聖經·舊約》關於彌賽亞的預言所知不多，大抵是出於他們的專業和好奇，所以準備了禮物去朝拜這位新生王。按常理，他們來到了耶路撒冷的王宮，在希律王面前陳明來意，卻不料為希律王和耶路撒冷全城的人都帶來了不安。

昔日，為什麼會不安？

須知希律本身並非純正猶太人，若不是羅馬的扶持，根本不能在耶路撒冷作王。那時正是希律統治的晚年，突然聽說有一位生來做猶太人的王出現，豈不是會對他的權位造成極大的威脅嗎？希律原本為人就疑心頗重，在位期間曾經對他認為有絲毫威脅的人大開殺戒。

當希律受到威脅，也就意味著依附他的權貴階層受到威脅，甚至整個耶路撒冷的安寧也會因而受到衝擊。所以，東方博士們那一句「那生下來作猶太人的王在哪裡」的話便憑空捲起一波風浪，叫所有的人都感到不安。

希律召來了各路宗教領袖，查問之下，得知《彌迦書》第5章第2節預言，將有一位君王在伯利恆出生，祂就是彌賽亞、耶和華的受膏者、以色列的王和拯救者。

奇怪的是，希律只是暗暗地囑咐這些來自東方博士去尋找，命他們找到之後轉告自己，並沒有高調地派官兵去尋找或去捕殺，直到博士竟不辭而別之後才如此行，這又是為何呢？

或許他深知此事絕不能高調處理。若是高調去尋找彌賽亞，就等同於親自否認了自己權位的合理性；而若高調去捕殺，就是公然與所有猶太人為敵，羅馬主子肯定不會同意，會直接影響到他的統治權。

結果，當他得知博士們暗中離開後，惱羞成怒，下令殺害伯利恆所有兩歲以下的男孩。有學者推算，當時伯利恆是一個小村落，兩歲以下的男孩大概只有幾十名。然而有幾十個家庭同時為他們的孩子哀哭流淚，當真是哀鴻遍野。

未幾，希律死了；約翰出來傳道，也死了。耶穌基督開始在加利利傳神的道給，當時社會的權貴帶來了極大的不安。他們把他釘死在十字架上。豈料，耶穌在第三天復活了！先前怕死的門徒竟然生命改變，勇敢無懼地傳揚耶穌是主的信息，從耶路撒冷開始，到傳遍了羅馬帝國，直接衝擊了羅馬帝國統治的根基，於是羅馬開始殘害、逼迫基督徒。在基督教傳播的首三百年裡，無數的信徒被火燒死，被刀砍死，被野獸咬死···但陪著他們赴死的卻是他們讚美上主的歌聲。

未幾，羅馬帝國覆滅了。地上不斷有帝國崛起、衰落，戰爭、瘟疫、天災人禍此起彼伏，唯人類文明卻因著基督教的傳播而產生了翻天覆地的改變。

今天，這世界令人不安

來到2023年的十二月，我們生活在動蕩不安之中。三年的疫情、突如其來的戰爭、經濟危機、各種生活困境，無一不讓這不安成為揮之不去的夢魘。

我們不安，因為當今時代，不管生活在世上任何的角落，人們都不知道該相信什麼（媒體、政府），不知道能信任誰；

我們不安，因為我們活在充滿矛盾衝突的世界中，人與人之間，社群與社群之間，國與國之間，似乎只見分歧，人性中的包容、接納和關懷，已越來越鮮見；

我們不安，因為時世險惡，新冷戰格局逐漸形成，全球性衝突一觸即發，不論我們身居何處，似乎都難逃厄運。

在基督裡，我們有平安

活在不安中，我們不由得回憶起昔日伯利恆那顆奇異的星，思想昔日在漆黑的夜空中那顆奇異的星所散發出的奇妙的光芒。

伯利恆的星不會再出現，但那星所代表的彌賽亞、我們的主耶穌基督必然會再來，架著雲榮耀地在耶路撒冷裂天而降，降臨、作王、審判世界！

在主耶穌榮耀地再來的盼望中，我們知道時世並不在人的掌控中，唯有祂才是歷史的主宰！在歷史的進程中，尤其是在末世之時必定有大苦難，但主必得勝。正因如此，我們才可以靠祂而忍耐到底！

在主必掌權的激勵下，我們可以重拾信心，相信上帝的作為，在謊言圍繞中能持守真理，在假教師林立中能宣講真道，永不放棄；

在主的真光照耀下，讓我們抓緊並活出神的愛、耶穌在十字架上自我犧牲的愛。祂是我們的和平，我們不畏懼困難和人的攻擊，勇敢地彼此相愛和扶持，彼此饒恕和醫治！

雖然世上的日子可能越來越黑暗，但伯利恆之星——主耶穌的真光在我們的心中卻更顯明亮。讓我們每一位在今年的聖誕節期、在即將來臨的2024年裡，靠著主的真光，活出主耶穌的愛，持守主再來的盼望，在這黑暗的時世中，成為一顆顆在黑夜裡閃亮的小星星！

（作者為華基聯會執委會主席、北約華人基督教會主任牧師）