社會一般對單身人士有些誤解或偏見,常有人說:「這個男人很有本事,為何還沒有女朋友?」「這個女人很漂亮,為何還沒有結婚?」這些對男女的稱譽,卻都要與婚姻拉上關係。保持單身有時被人認為違反常規,被標籤是另類、次等或不一樣的群體。最近「盛女」是熱門話題,備受各地網民和傳媒關注,議論紛紛。盛女看似是「豐盛」的雅稱,嚴格來說卻充滿諷刺,揶揄為「剩」女,是已過適婚年齡的「老小姐」。

美國社會學者克萊能伯格(Erick Klinenberg)用了七年時間研究,發現美國成年單身人口總數已超過一半,其中有3100萬人獨居,佔全美總戶數28%,數量已超過核心家庭,成為美國社會的主流1。同樣地,教會單身信徒也日漸增多,尤以姊妹為甚。

一件往事

這些現象讓我回想自己尋找事奉方向的一件事。那是1995年一個寒冬晚上,我仍在美國讀神學,內心向神求問:「父啊,你知道我喜愛小孩,為甚麼我看似要單身事奉呢?」那時我在閱讀的書中,夾有一張福音單張,那是戴德生夫人的見證,她問神為何自己忠心在中國事奉,孩子卻天隔一方?她牽掛之情十分難受。神安慰她如果按照神的心意事奉,神必然照顧她所掛心的事。這不豈正是神教導:「你們要先求祂的國和祂的義,這些東西都要加給你們了。」(太6:33)神使用這單張,肯定祂在我生命中的計劃;我知道小孩子是神的摰愛,便立志按神心意服侍兒童。神奇妙地帶領我來到城北堂,雖然孓然一身,服侍對象卻一直是下一代和他們的家庭。在過去15年,我接觸過千多名兒童和青少年,終於接納自己沒有撫養孩子的耐性,無法有家長對子女付上眠乾睡濕2 的辛勞,也沒能力直接處理子女成長中的各種棘手問題。神全知全能,祂瞭解我比我認識自己更清楚,我就是這樣被主使用,在教會服侍孩子,看著他們成長,很是享受。

話雖如此,單身生活一點也不簡單;尤其要當一位單身女傳道,挑戰更大。單身可以活得積極、有意義和快樂,也可以充滿挫折和苦澀,問題是如何擁抱神賦予的單身角色,同時堅定信靠──祂對每個單身信徒都有獨特的計劃。我們不妨扭轉固有傳統對單身的錯誤觀念,除去內心負面的情緒,卻要客觀、審慎地以真理的角度再看單身。

一些優勢

在舊約時代,單身並不普遍,但以理、沙得拉、米煞、亞伯尼歌、以利亞、以利沙和耶利米,都是舊約故事的傑出人物。至於新約時代,則有施洗約翰、保羅和腓利的四個女兒(徒21:9)。神創造天地,祂看每個創造都是美好,惟獨是人,祂卻說:那人獨居不好(創2:18),神設立婚姻自有神聖目的。不過,這並不表示單身是半個人(half-person),「二人成為一體」(創2:24)也不是說兩個一半結合才算是完整。無論單身或已婚,每個人都是完整的個體,正如耶穌是單身,祂是一個完全的人。

單身沒有甚麼不好,也不是咒詛,單身有獨特的優勢(林前7:1,8,26),也是神美善的恩賜(林前7:7,雅1:17,提前4:4)。婚姻雖然是神所設立,但是《聖經》提到單身比結婚好(林前7:1,7-8),保羅說獨身是恩賜,沒有嫁娶能專注在神的事工上,不用被孩子或配偶的事分心(林前7:7-9)。耶穌則提到有人為了天國的緣故而甘願獨身(太19:12)。單身是為主的事掛慮,已婚卻同時要取悅配偶和主(林前7:32-35)。保羅不是說單身毫無掛慮,完全自由,只是單身可以有較多時間專心事奉主、親近神、遠離世務。

男女雙方的婚姻關係,是基督與教會的表徵;丈夫與妻子彼此相愛的委身,說明基督對教會無窮的大愛。另一方面,單身專心委身基督,代表教會對基督的愛和緊緊跟隨,就好像初熟的果子奉獻給基督,那是神聖的委身「羔羊無論往那裡去,他們都跟隨他。」(啟14:4)Adreas Kostenberger 和David W. Jones在《神、婚姻、家庭》中指出《聖經》有一個進程。首先,單身在舊約並不常見,是極度不受歡迎的人生處境。發展到新約時代,單身因著神國度的事奉看為有益,是神聖的恩賜;直至在天家,單身是普及的狀態。主說復活的時候,人要像天使一樣不娶也不嫁(太22:30)。婚姻是暫時的,正如地上萬事萬物,死後都無法帶到永恆,不應視婚姻為人生終極目標。單身信徒全心全意依靠神,活出精彩的人生,必能燦爛地榮耀神。

幾點支持

教會務要保持崇高的婚姻觀,絕不妥協;而單身則避免對婚姻、家庭有負面的觀念。事實上每個人都有家庭,因為我們都有父母、兄弟姊妹和親戚。現在仍然單身,也許神還未將合適的人帶來身邊,並不代表要一生單身度過,要信靠神必有特定的時間。如果婚姻虧缺神的榮耀,保持單身豈不更好?

教會要更多支持單身信徒。我想到每年特別節慶時,教會都向母親和父親送贈小禮物,以示敬重。如果有機會也公開為單身兄姊打氣、加油,只要不令人感到尷尬,相信他們必樂於接受。還可以推行「認領」行動,讓單身、已婚、不同年歲的團契小組彼此認識,互相照應。在特別節日,已婚家庭或長輩邀請單身朋友到家中晚飯,增進情誼,是人生導師的建立,也是教會生活互惠互利的雙贏局面。

單身和有家庭的信徒常有不一樣的時間表,教會可以為單身信徒提供適合的聚會,那不是配對的活動,而是屬於單身信徒的小組,大家有共同的背景和話題,建立友情,彼此支持。當然,在這些地方若真能配對上,找到意中人,那也是美事。華基教會的「雅比斯之友」就是朝這個方向建立。參加者不要為了找男女朋友而來,否則有所失望或受了感情傷害,則是得不償失。

尋找樂趣

單身一個人若將生活重點全放在自己身上,會顯得無聊和沒有意義。單身有時不比已婚的人空閒,每天仍然要為許多瑣碎的事做跑腿、購物、付賬單、做家務等,經常都是自己一個人處理。單身必須找時間休息、放鬆、與朋友、家人一起相聚,在主面前安靜;不要把所有時間都奉送給事業或事奉。上帝不願意單身信徒只有服侍祂,祂也關心你我要平衡生活,享受生命。神看我們是祂所愛的兒女,是祝福的流通管子,我們做事要定下優先次序,待人接物要立下界線,切忌把忙碌的工作將每天填得滿滿,那都是沒有永恆價值的事。

長時間單身對某些人來說可能是痛苦的,特別對那些生育期快要完結的婦女,生養孩子的機會看來沒有了。然而,不要讓內心苦澀的根妨礙我們向神的禱告、與人的關係,以至在教會的事奉。在合適的對象未來到以先,必須學習喜樂地過單身生活。耐心期待,若與神的心意配合,神必能塑造我們成為祂合用的器皿。

神讓有些屬祂的人經歷單身,並不意味神對他們的盼望無動於衷,祂的心意從來沒有隱藏,「天上的父豈不把好東西給求祂的人嗎?」(太7:11)讓我們現在就開始向神求,無論在甚麼景況,都可以知足(腓4:11)。學習在一個人的生活中尋求樂趣,凡事信靠神,求神除去自己的憂心掛慮,讓喜樂平安充滿內心。如果我們容讓負面的恐懼產生不可預知的思緒,從狹窄的角度看單身,就往往沒法明白神將要成就的事。神總以宏觀的視野看見每個人更大更廣的過去、現在和將來。請謹記天父上帝是全知、全能、全在、滿有恩惠、憐憫、慈愛的神,讓我們這有限的個體,完全降服在那無限主的掌管中。

基督徒有神兒女的名份,他們無論單身或已婚,都是寶貴、蒙赦罪、被接納、有盼望,在基督裡滿有能力,得到又寶貴又極大的應許(彼後1:4)。

我的心路歷程

我從來沒有因為單身蒙召而抱怨,也不會為長時間單身加添任何光榮的色彩;我只是全心順服、委身事奉主。我深信單身是神的心意,為要表彰祂至高至尊的榮美。

單身的確比較自由,1988年我輕鬆上路到美國,在那裡工作、得救、進修、蒙召、受裝備,後來有機會事奉,成為今天的我,全是神的祝福。神應許不懷孕、不生養、比有丈夫的兒女更多(賽54:1-6, 加4:27)。在現實的景況中,我牧養教會的孩子,看著他們成長。當年我第一次教主日學的學生,今年夏天也大學畢業了。在每年的暑期夏令營中,我與超過四十多名學生一起配搭服侍共度青蔥歲月。其中一名青年曾在營會事奉多年,後來蒙召做全時間傳道人,當他邀請我參加他的就職典禮時,我是何等感恩和快樂!

我家人都在香港,神卻將許多關心我的弟兄姊妹放在身邊,讓我沒有寂寞的感覺。因著他們的禱告、同行、鼓勵、支持、忠心委身的事奉和榜樣,激勵我繼續接受事工上各種挑戰。我深信「施比受更為有福」,也學習在神家接受服侍的歡愉,許多家庭送來愛心湯水和美食,也邀請我到他們家晚膳,讓我經歷神豐足的恩惠和供應。

「耶和華是堅固臺」(箴18:10),神不單賜平安,更讓我抽離週遭的難處而定晴注目他的旨意當我透過默想神的話,就能明白神在我身上的心意。我在寫這篇文章時,剛好遇上幾件意想不到的事,煩擾之際,詩篇131篇的經文提醒我要像斷奶的嬰孩,在父神的懷裡平穩安靜。神適時的安慰不單令我重新得力,更讓我再次經歷孤單一人並不寂寞,因為神恆常與我同在。

婚姻、子女和單身都是從神而來的恩賜,我們不知道明天如何,卻深知誰掌管明天。「你們各人蒙召的時候是甚麼身份,仍要在神面前守住這身份。」(林前7:24)

(作者為城北華基特殊事工主任,兒童青少年部顧問)

*備註

1   Erick Klinenberg 研究社會趨勢著作  ”Going Solo”(獨來獨往)。
2   眠乾睡濕,廣東俗語,形容母親慈愛,勞苦撫育子女。

 

Last modified on 週一, 12 四月 2021 14:26
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