回饋社會
《申命記》記載摩西快要離世時,一而再地提醒以色列民,要回想當日先祖曾活在為奴之地;蒙神拯救才能離開埃及,而他們快將能進入迦南應許美地,不要忘記神的恩典和訓誨。
我回想多倫多在30多年前,無論宣道會、浸信會或華基教會,華人教會都是寄人籬下,借用西人教會開始聚會和建立教會。華人教會在這裡札根、漸漸增長,後來有了自己的教堂和事工,培育了一批優秀的人才。早年在加拿大接受教育、成長,現在步入中、晚年的信徒,都見證了神在這裡施行奇事,大大賜福華人和華人教會。然而,我們千萬不要忘本,《聖經》說:「多給誰,就向誰多取。」(路12:48)我們務必要將神賜給華人的豐富恩典回饋社會,造福人群;又要以身作則,將服侍的行動傳承給下一代。
退而不休,除了協助下一代建立家室,照顧兒孫外,參與本地社會服務是最直接可行的事。我們從前曾經歷過少數族裔新移民的艱辛,今天可以用專業的知識和才幹,幫助社會上的弱勢社群或其他少數族裔。許多中國大陸、菲律賓、緬甸、柬埔寨、南亞裔新移民湧現,都可以成為我們回饋服侍的對象和機會。愛正堂每星期日下午五時,開放讓印度裔泰米爾族(斯里蘭卡)基督徒借用為聚會所,盼望幫助他們在這一段時間在這個地方建立神的國度。
一個人走到人生下半場,屢積了幾十年來的人生智慧和職場經驗,當然可以成為晚輩的生命師傅。蔡元雲醫生年初主領「師友同行共建群體」系列,愛正堂約有二百人參加,學習如何領受師傅的智慧,然後又傳承給後輩。蔡醫的新書《與恩師的十堂課, 我的路》是課程使用的材料,其中提到十個字「知、遇、尋、根、靜、死、道、承、傳、行」是實踐歷程的精粹。
海外宣教
華基教會有許多退休的弟兄姊妹願意為主所用,有時他們會問我:「牧師,在餘下的時間,我可以為神作甚麼?」我總鼓勵他們多參與教會事奉,在本地做義工,也要去海外宣教。
有些年長或退休人士對海外宣教都存有疑慮:「半生勞苦,退下來當然想享福,為甚麼還要冒險出去?」「我會太老嗎?體力精力能應付嗎?會拖累別人嗎?」「這樣花費,退休金夠用嗎?」「為甚麼退休去短宣是上好選擇?」
我多年來參與海外宣教,知道許多宣教工場都需要「高齡」的人,因為他們是專才,有閱歷、有培訓,處事智慧,又在中國居住過,懂得家鄉方言,對流散各地的華人很有同理心,有共同的話題,傳福音較容易入手。我鼓勵退休的信徒要50、60歲就早早作好準備,踏上海外宣教的路,否則等到身體狀況變差就沒法成行。
勇敢的使者
今年四月,愛正堂巴拿馬短宣隊中,有一位甄先生79歲。我知道甄先生文革時期曾下放到花都做醫生,而巴拿馬貝諾諾美教會有許多來自大陸的花都人,我便時常邀請他到巴拿馬一行。甄先生心癢想去看看,但是每次都找藉口推辭;後來想到曾向神許下承諾,身體尚健康,明年80歲旅遊保險便颷升等等,便勇敢地高齡踏上第一次短宣旅程。誰也想不到,甄醫生竟然是行程中最受歡迎的人物,他花都的背景給當地僑胞很有親切感,他的義診服務很受歡迎;加上他在教會已常跳排舞,在當地因利成便,也教人跳舞做運動,用醫學常識講福音。他驚訝地醒悟,神為他前半生舖排的人生路,竟能如此大派用場。
我又想起兩位當年分別75歲和77歲的徐彭芳和張霍秀芳女執事,她們陪同我乘坐搖擺不定的四驅車,經過崎嶇的山路,去到馬來西亞中部,探訪山上做原住民工作的宣教士。雖然她們在當地沒有特別做甚麼工作,但是她們回來多倫多後,將工場需要告訴嘉年團,大力推動一班老人家禱告記念,又收集金錢奉獻,然後為當地宣教士添置兩輛摩托車。宣教士有了摩托車,便在山區到處走動做探訪、傳福音的工作。
還有一位孫先生,他沒有退休後留在家中,近年經常進出中國大陸,為基金會監督扶貧救助的工作;又辦學建校,時常親自到學校視察,向孩子們訓話,鼓勵兒童青少年努力讀書。至於我們熟悉的胡章漢長老和陳詠虹姊妹,他們都是華基教會早期提早退休的佼佼者,他們老早為人生下半場作好安排,在身體健壯時退下來,過簡單儉僕的生活,一直努力在教會事奉,到海外服侍神國的工人。
就是華基教會的牧師,也給我們立下美好的榜樣。高雲漢牧師67歲時再次將自己獻給神,承擔世界華福總幹事的職責,五年內到世界各地奔走,探望過40個城巿,帶領無數大小聚會。麥希真牧師今年82歲,近年視力不好,但是行動自如,在家人陪同下,仍然在本地或到外地領會講道。吳端揚牧師、師母人到中年,願領受神的呼召,一起到韓國宣教,培訓神學院的學生。這些勇敢的牧者前輩,都仍然被神大大使用。
年青時,我們的人生都以子女、以工作為主導;人到中年,何不走上為主所用,以使命為主導的人生?讓我們的人生下半場活得更多姿采,更經歷生命的豐盛。
(作者為多倫多華基教會榮譽顧問牧師)