過去從來沒有想過會成為一位全職牧者，因為我性格內向，喜歡處理文字資料多過與人接觸。信主三十多年，參與教會事奉多集中主日學教導和做執事。對於教會運作，總從平信徒領袖的角度去理解。我對牧養的體會，主要從西區堂牧者離職後，教會長時間沒有傳道人開始。作為平信徒領袖，看見弟兄姊妹因為疾病或生命危機而徬徨無助，有如群羊沒有牧人般痛苦流離，心裡覺得很痛。打從那些時候開始，心裡對牧者的職事有一種莫名的羨慕，希望自己能協助牧養別人。然而，我覺得做牧者要求很高，自己未必勝任，也很享受當時自僱翻譯員的工作，沒有上下班時間捆綁，生活很自由。
讓我認真考慮要當傳道人的最大動力，是看見神在西區華基教會的奇妙工作。從人的角度看，西區堂面對不少挑戰。參與植堂的兄姊在事奉經驗和能力上都很豐富，卻由於沒有穩定的牧養和缺乏發展方向，有些事工停滯不前。在人的軟弱上，卻看見神奇妙的作為，祂恩典的手沒有一刻離開過，我看見神奇妙的工作，很想參與其中，投身這間教會的事奉。我在兩方面體會神奇妙恩手托著西區華基：一方面是神興起一個外展傳福音的運動，另一方面是看見弟兄姐妹生命的改變。
從禱告開始的外展運動
西區堂的外展運動從禱告開始。我們過去雖然有傳福音的訓練，卻不曉得如何有策略地在社區中傳福音。我們聚集有心傳福音、認識很多未信親友的信徒一同定期禱告，祈求神在我們中間興起一個傳福音的運動。當我們沒有人、沒有策略，甚麼也沒有時，我們就向神祈求，然後經歷神應允禱告。祈禱會開始不久，神藉著夏令會讓我們聽到《號角》月報創辦人盧伯祥牧師的信息和見證，許多弟兄姊妹受到激勵，願意投身外展傳福音的行列。於是我們嘗試籌劃不同的外展活動，設立適合不同對象的福音平台。在我們還沒有刻意計劃時，一個頗完整的傳福音策略已開始成型；更重要的是，我們體會到重點不是活動本身，而是兄姊在籌劃和推動活動過程中，經歷神的作為，生命受到激勵。我自己就在這個過程中，親眼看見神在西區堂的作為，心裡感到很興奮，很羨慕能在這個教會中服事。我從來沒有想過成為其他教會的傳道人，只覺得如果神呼召我做傳道人，西區堂是我唯一的選擇。
生命改變的美麗故事
我看見神在西區堂工作，第二個因素是弟兄姊妹的生命改變。說來奇怪，這些生命明顯改變也自然投射在外展的福音運動中。
已經退休的珍妮* 過去並不主動接觸基督徒，也不熱衷認識《聖經》。自從她開始參與主日學的學習，變得十分愛慕神的話語。神藉著祂的話改變珍妮的人生觀和價值觀，她變得開朗、喜樂和樂於助人。不但如此，她更積極投身在長者的外展事工，與初信者同行，帶動其他長者更投入靈命的追求。
嘉文* 的太太信主後很投入教會的小組生活，很希望丈夫也能出席，認識主耶穌。不過嘉文對信耶穌很抗拒，最關心如何賺錢，擴展自己的生意。雖然太太多番邀請，他都不願參加小組活動，更不去教會崇拜。他太太和小組員不斷為他禱告，在家中以自己的生命改變作見證。最後，嘉文終於肯陪太太出席小組，但一直採取迴避策略，不參與分享，不輪流讀經。雖然慢慢投入感明顯增加，卻最終都以信仰難題和不合作態度迴避信仰。小組員對他能否信主都不抱樂觀態度，誰料當他快要回流香港時，竟然公佈他信主的決定。原來神早已讓他經歷祂的權能和真實，他已暗暗決志信主。自從公開宣佈信主後，嘉文一改以前對金錢的態度，享受憑信心依靠神供應生活所需，又積極在工作場所向顧客和朋友傳福音。
嘉敏* 從遙遠的中國東北來到多倫多照顧孫兒，為了投入社會，她四處找尋免費的英語班。由於是訪客身份，她不能參加政府辦的新移民英語班。某天和女兒經過西區堂的外展中心，詢問下得知教會舉辦免費英語班。就是透過英語班，她認識教會的弟兄姐妹，感受到基督徒的熱情和無條件的愛心。後來回去中國再踏足多倫多一刻，她第一件事就是回到教會，並決志信主和接受浸禮。信主後，嘉敏的生命起了很大轉變，她努力學習《聖經》，把教會生活放在最優先次序，主動向朋友傳福音，帶領他們決志信主，成為國語團契的積極分子。
這些例子只是神在西區堂改變生命的一小部分，我有幸目睹這些生命故事，與他們同行，得到很大鼓舞，也激發我對西區堂的負擔和熱情。
神的呼召
我一直以為神呼召人成為全時間傳道人，一定會透過一些特別的經歷，甚至聽到從上而來的聲音。可是，神沒有給我這些經歷，卻在同一時間內，透過教會內外不同的人向我說話，有些鼓勵我考慮成為西區堂傳道，有些詢問我為甚麼不全時間傳道；其中有牧者更指出，實際需要加上個人恩賜和熱忱（passion），就是很具體的呼召。
我醒悟到自己對西區堂的熱愛，教會需要牧者，我的神學訓練，神更透過教會信徒的說話向我發出呼召，心中有很大催迫。那時我和太太剛好考慮正式退休，有不少掙扎；此外，對於從會友成為受薪同工帶來身份的轉變也抱有恐懼。於是夫妻兩人回到香港，與相識數十年的知己分享，獲得支持和印證，便憑信心回應呼召，全身退下職場，卻踏上牧者的路。憑信心踏出這旅程後，神有很大的恩典，讓我在不同的挑戰中，經歷祂的預備和供應。回望一生，其實神都在不斷預備我，使我今天能走上這條蒙福事主的路。
（作者為西區華基主任牧師）
* 見證人物均化名
