牧養所屬的群體
當我初到教會事奉,被分派作成人基教和差傳(和平福音)事工。當時教會設立的和平福音學院剛開始授課,有學員邀請我到他的團契中介紹和平福音的工作,適逢教會安排每位傳道人除負責特定事工外,還要牧養一個群體。我便順理成章選了這個團契和我本來所屬的團契,都成為他們的團牧。加上和平福音學院的學員,我便有三個專注的牧養群體,他們都是我的羊群。
短短幾年間,我的生活都與他們連在一起,一同開會相交、一同出外短宣或社區探訪,一同面對團友或他們的家人患病等困難;遇到重大決定時,又一同祈禱仰望神,我亦常用《聖經》教導和勉勵他們。大家熟悉了,他們清楚知道我並非一個完全人,也有軟弱。我雖然沒法對每個人都有深度瞭解和認識,一次有團友向眾人說的話令我既欣慰又感恩,他說:「很久沒有和牧者有這麼近距離的接觸了。」
追求一生的成長
作為傳道人,我經常勉勵自己必須不斷學習和成長。我以教學的七大定律鼓勵主日學老師,身為教師,也同時是終生學習的學員。周聯華牧師曾說:「假如我們自己沒有足夠的『食物』,就很難做到餵養⋯。教牧人員要進修,進修不是指讀書得學位,而是真的看書、唸書、做學問。若傳道人看書還不如平信徒般豐富,又怎能明白他們的經驗呢?這樣就很難餵養他們。」(註一)
有人誤傳「知識多,只能叫人自高自大」的論調,我認為只要心存謙卑,將所學習的融會貫通,再以深入淺出的方式表達出來,都是每個追求成長的信徒應有本份。不過,在這個資訊發達的年代,若只追求知識,仍有不足,也要涉及智慧和敬畏神的生活態度,建立屬靈的品格;除了言教,還有身教。沒有人能自誇已經得著了,那是一生都要追求的方向。傳媒人李錦洪就說過:「平信徒看書多,智慧高。如果教牧人員只限於資料(information),如釋經資料,這些在網上、書本隨手都可取得;但信徒期望的信息,是牧者經過
智慧、經驗及與上帝特殊召命關係產生出來對信仰的反芻⋯若果在這些信息上做得不好,便很難餵養這群被牧養的人。」(註二)這確實是現今世代牧養的挑戰。
活在理想與現實的夾縫
除了教會內的牧養、關懷和教導外,我不敢忘記還有對外的佈道和普世差傳事工。當我閱讀派博(John Piper)和萊特(Christopher Wright)的作品時(註三),我的心被震撼和融化,原來牧人所作的一切,都是為了神的榮耀,讓萬國萬民和整個被創造的宇宙,都加入敬拜的行列。當神的救贖更新祂所創造的世界、彰顯神的榮美時,我們蒙恩得救的人便可以經歷神的同在和賜福,就一同將榮耀頌讚歸予神,在敬
拜中惟獨高舉神自己。
回到現實的世界,我並非完全沒有掙扎。生命的牧養比事工的推展來得不易,事工發展例如舉辦講座、課程和培訓等,在完結時,都有具體數據審視成效;生命的造就或心靈的牧養,便不能在短時間內看見成果。此外,在繁忙緊迫的事奉生活中,自己的家庭生活、閱讀、進修,甚至教學和傳講信息的質素、圈內外羊群的關顧等,可能有時也要作上犧牲。
求神給我有智慧與能力,在事工與生命牧養、教導與自我進修、關注圈內與圈外的羊群等各方面有所平衡。我願學效耶穌的教導,為「羊捨棄生命」,脫離雇工的心態,願付上生命去認識、關顧和牧養主的羊群,將牠們帶到榮耀之神的寶座前。
(作者為城北華基牧師)