我們不能將管教看為一種絕望，反之，那是一個鼓勵與忍耐的基礎。一般來說，施行管教那一刻總令人不快，但它卻給受教者帶來正面、有效的得益。神的管教是出於愛，祂責打和管教那些祂所愛的人（希12:10; 啟3:19）。我們可以在《聖經》中看見四種不同形式的管教：

第一種管教是用慈繩愛索（何11:4）。正如以色列轉向假神一樣，當孩子不理會父母的勸告和排斥他們的關愛時，父母的心情是多麼難過；那麼，身為父母應該對孩子執行管教，好讓孩子們學習正確的好行為，並保護他們遠離壞行為。

第二種管教模式是彼此負責。不論父母或孩子，最終都要向神負責，我們必須小心那些並不符合神管教標準的方式。在《阿摩司事》7章8節中，神使用 ”準繩” 作為標準，神根據自己所定的標準建造祂的子民，人們就按照這原則被量度何謂遠離神的公平和正直。

第三種模式在《聖經》中的描述是杖與竿。著名的《詩篇》23篇講述這杖與竿時，是我們人生磨難中的安慰，在舊約《聖經》中，例如出21:20, 撒下7:14, 伯9:34, 那個杖似是權威的象徵；在出21:19, 士6:21, 列下4:29, 那個竿就是幫助工具。這杖或竿都是權力和支持的預表，是管教的基礎。

最後一個《聖經》模式，可以在基督的身體中看見。其中的要義是和諧合一，但同時又是變化多端的意思。故此，父母必須明白，假若子女要各自發展獨特的個性，他們需要得到自由，並做個人的抉擇。

管教孩童的基本要素

James Dobson 博士列舉五大要點，說明父母必須明白管教之道：

1. 子女必須曉得尊敬父母：這個尊敬是子女學習尊重其他人的基礎，這包括學校守則、法紀，以及一起生活或工作的人。假若父母要子女接受正確的觀念，就必須在他們仍年幼時，已教導他們懂得尊敬的道理。尊重是雙方面的事，假若管教不是在威迫的情況下行使，孩童較容易接受父母的教訓；管教又必須在隱藏的地方進行，孩子們的自尊和被尊重的感受就得以強化。

2. 管教後的安慰：管教之後，與子女們有坦誠的交談是一件非常重要的事。父母要向子女解釋為何要施行懲罰，並告訴他們下次應該如何避免。

3. 不要嚕囌地管教子女：好些時候，父母不明白只是大叫或嚕囌地阻止孩子的活動，對孩子來說一點也不可怕。嚕囌只帶來溝通，彼此建立真正的友誼，讓孩子明白責任所在。假如他們不遵守釐定的規則，就得不到任何權利。

4. 不要寵壞孩童：透過電視傳媒，以及成千上萬的廣告推銷，孩童們都有貪心的慾念。假若父母主動給子女豐厚的金錢，不斷滿足他們奢侈的要求，孩子們都永遠得不到滿足。現代的小孩需要經驗暫時的缺乏，不是隨便獲得任何東西，並深明物件的價值。

5. 避免過份的管束或溺愛：嚴厲的管束只會給孩子帶來恐懼、生活在壓力下；但放任自由的方式，則讓孩子認為自己是所有事情的中心。假若孩子遭受排斥或得不到愛，他的情緒將受到嚴重的傷害，但過份的溺愛，則導致太保護了。

以下是一些實際建議，協助父母與兒童工作者體會孩子的心情：

1. 孩子要做一些自己喜觀的事情時，並不希望受到任何的擾攘，故此不要打擾他們，只要耐心等候。

2. 要孩子們從某個活動，轉移到另一個活動時，要有充份的時間。

3. 鼓勵孩子和你一起合作，邀請他們一同購物、預備餐桌，告訴他們協助做這些事情的重要。

4. 讓孩子有選擇的權利，這不單給孩子有自由的權利，他更因學習自己有所思考和判斷。

5. 當面臨即將爆發的衝突時，不妨以幽默來化解。

6. 要常作鼓勵。鼓勵能消除失望，將反抗轉化為順服，並在其中建立自信和自我價值。

（作者為多倫多華基兒童事工牧師）

繙譯：亞尼