周元祥

一年一度的圣诞节，是普天同庆的日子，是传福音的日子，也是基督徒再一次认真审视这个世界，思想如何更好地为主作见证的日子。从明白圣诞的意义，以便更好地庆祝圣诞节的角度出发，结合当下的特殊环境，我们至少要做好以下几方面：

一．为和平祷告

神藉着先知以赛亚预言耶稣基督道成肉身时说：“因有一婴孩为我们而生、有一子赐给我们．政权必担在祂的肩头上．祂名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。”（赛9:6）

耶稣基督的几种身分中，一个重要的、不容忽视的身分是“和平之君”。

耶稣基督降生时天使赞美神说：“在至高之处荣耀归与神、在地上平安归与祂所喜悦的人。”（路2:14）

周元祥

中華民族歷史悠久，傳承下來許多節日，比如中秋節，重陽節，春節，等等。其中最受重視的是春節。為著歡度春節，一家人既使遠隔千山萬水，也要回家相聚，大年三十晚上一起和和美美地吃團年飯。為了凸顯節日的喜慶，要貼紅色的春聯，掛紅色的燈寵，穿紅色的服飾，等等。

可是過去三年的疫情，我們海外華人先是經歷了春節期間的有家不能回，接著是今年春節期間的有家不敢回—因國內疫情突然間格外嚴重。而且，對海外華人而言，自從移居異國他鄉的時候開始，在所居地過春節早已成了常態。該如何在異國他鄉過春節，使之有屬靈的意義呢？

《聖經》中，耶和華為以色列人定下了許多節期，比如逾越節、住棚節、收穫節，等等。每個節期都有特殊的意義，也有特定的儀式。其中逾越節猶為特別，因為它是記念神將以色列人從埃及為奴之悲慘境況之下拯救出來的日子。

《出埃及記》第12章記載：當年以色列人逃離埃及前夕，神要他們在尼散月的14日黃昏，家家殺一隻事先預備好的無殘疾的一歲的公羊羔。若是一家的人太少、吃不了一隻羊羔、本人就要和他隔壁的鄰舍共取一隻。當夜要吃羊羔的肉、用火烤了、與無酵餅和苦菜同吃。更重要的是，各家要取點血、塗在吃羊羔的房屋的門框上和門楣上。神晚上巡行埃及地時，見到門框門楣上有紅色羊血的房子便「逾越而過」，卻把埃及人家中一切頭生的，無論是孩子還是牲口，全部殺死。神吩咐以色列人，要記念這日、守為耶和華的節、作為世世代代永遠的定例。

巧合的是，中國人過春節和以色列人過逾 越節有些相似之處，都是一家人一起吃飯，都是門框門楣呈紅色。這些巧合之處，是否暗示中國人過春節與以色列人過逾越節一樣，與得拯救有關？

據說每逢臘月三十的晚上，也就是除夕，一個叫「年」的怪獸會從海裡爬上來，或者從山裡跑下來，害人性命。最開始，人們不知道怎樣抵擋。以後人們發現這個叫「年」的怪獸害怕紅色，便在臘月三十的黃昏，將自己房屋的門和窗戶都塗成紅色。自然的，紅色便成了保平安，保全生命的顏色。隨著歷史的推移，門和窗戶上塗的紅色，慢慢演化成了春聯。現在我們將貼春聯理解成一種習俗，其實我們更應該把它理解成一種與生俱來的對平安，對生命的祈求。

真正的平安在耶穌基督裡。主耶穌說：「我留下平安給你們、我將我的平安賜給你們．我所賜的、不像世人所賜的．你們心裡不要憂愁、也不要膽怯。（約14:27）」《腓立比書 》4章7節教導說：「神所賜出人意外的平安、必在基督耶穌裡、保守你們的心懷意念。」

真正的生命在耶穌基督裡。耶穌說他就是道路、真理、生命。若不借著他、沒有人能到父那裡去。（約14:6）《歌羅西書》3章4節教導：「基督是我們的生命、他顯現的時候、你們也要與他一同顯現在榮耀裡。」

因此，若要追求真正的平安和生命，必須脫離世上的纏累，將眼光轉移到耶穌基督身上，接受耶穌基督為生命的救主。並在此基礎上，凡事讓神居首位，既使在異國他鄉過春節，也是如此。

國外的很多華人喜歡幾家關係密切的人聚在一起過年。基督徒可以利用這個機會傳福音，分享神在自己生命中的作為，鼓勵未信主的朋友們思想人生的意義並引導他們尋求接受福音。

國外的許多華人教會在春節期間有聯歡，有聚餐，既吸引平時較少參加教會活動的會眾，也吸引慕道友參加。妥善利用這機會，能加強主內肢體相交，引領慕道友歸主。一月二十二號，農曆大年初一，多倫多華人基督教會國語堂的弟兄姐妹們歡聚一起，欣賞豐富多彩的表演，享受美味可口的美食。參加的弟兄姐妹們和慕道友們都感受到主內一家親的溫暖。

（作者為多倫多華人基督教會國語堂牧師）

将教会比做“职场”，许多基督徒可能觉得新鲜，甚至会有异议。但是，如果细想，教会真是不一样的“职场”，而且是比传统意义上的职场更重要的“职场”。职场中，人们不仅仅是挣钱养活自己和家庭，更重要的是在知识技能不断提高贡献不断累积的同时，职位职责得到相应的提升，逐步实现人生的价值和梦想。没有人愿意永远停留在初入职的岗位上。同样，在教会，基督徒也不应该永远停留在初信阶段。因为基督徒蒙召后要成长，要更好的认识主事奉主；为永恒生命和主的奖赏，积攒天上不朽的财宝。难道不应该为事奉主而付出比在职场打拼更大的努力吗？
因此，从要成长的角度讲，教会就如“职场”。在教会成长至少可以从以下几方面努力做到。
一、扎根圣经
在教会里，基督徒追求的是属灵生命的成长，它需要有属灵的粮食，而圣经正是这种粮食。因此，基督徒要深深扎根圣经，从中吸取对属灵生命有益的营养，不挑食，不偏食。因为“圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义、都是有益的。”（提后3:16）

圣经的重要性勿容置疑。要养成持之以恒的读经习惯，深入思想读经中遇到的难题，阅读解经书籍和研究论文，参加主日学和查经小组，等等。此外，群体读经也非常有效。华基爱正国语堂利用微信平台于年初成立了一个读经群，约九十名弟兄姐妹们按计划每天一起读经，一起交流分享，一起加深对圣经的理解，大家都体会到读经过程中有主内肢体一起同行的美好。

扎根圣经能让基督徒更体贴神的心意，从而更好的与神同工。不仅如此，也让基督徒在这个信息满天飞的时代，不偏听，不偏信，而是依靠圣经，明辨是非。

教会的活动因疫情爆发而转到网上，已有整整一年。想到开始时有很多的举棋不定，但感恩的是教牧执事团队坚信：不管发生什么情况，神的爱、保护和祝福依然同在。

过去的一年，多伦多华基国语堂深蒙神的祝福：

首先，星期天的敬拜人数相对稳定。由于是采用 youtube 平台，没法准确数点敬拜人数，但同时在线的人数一直都比较稳定。这说明圣灵这个纽带将我们仍然紧紧的联系在一起。

其次，小组聚会、主日学和祷告会的出席人数都有增加。和疫情前相比，小组聚会更加频繁，有小组甚至每周聚会一次；主日学出席人数增加了近50%，达到敬拜人数的近60%；祷告会由每两周一次变为每周一次，每次祷告会的出席人数比疫情前增加了一倍。相信神一直垂听并喜悦我们的祷告，也相信我们在祷告中与神更加亲密。